Tamil Nadu, India

AC: India! Wow! No matter how much people try to tell you how different and chaotic India is for the first time visitor, you just can't picture it until you actually get here! After arriving very late in Madras I thought at least the traffic will be light to get to the hotel! Oh no.. not here, cars, rickshaws and buses everywhere and all sounding their over 90db horns like crazy! Wow - welcome to India. We only have 5 weeks here, so we're going to miss a lot of places I know, so it was staight into the travelling - to a little fishing town called Mamallapuram, complete with cows everywhere and some really playful kids on the beach. Pondicherry next - and a nice little ex-french colonial city where we chilled for a few days to adjust to the pace and life in India. We learnt quite quickly that achieving one objective for each day was a victory - especially booking train tickets at the station! Arranging transport in India is often quite a challenge! We were heading south - so we stopped in Trichy - found a great local restaurant for South Indian specialities (re: Paneer Butter Masala Dosa). Next stop in Tamil Nadu was the southern most point in India - Kanyakumari. A very relaxing little village with a wonderful view and even better cooling sea breeze (it's hot here!!!). Had the best Chai (spicy tea) here so far - from a little guy selling in the street! Next stop - the backwaters of Kerala.
VG: Un conseil en Inde: fuir les grandes villes ! Mais quand on arrive en avion on n'a pas trop le choix... on est donc largues directement dans le bruit, la foule, la circulation chaotique et le reste ! Nous sommes restes une nuit a Chennai (Madras) et on a vite pris un bus pour aller a Mamallapuram, petite ville au bord de la mer. Une fois arrives a la gare on a vite compris que ca n'allait pas etre facile de circuler dans ce pays ! En gros il faut d'abord trouver LE bus parmi les centaines d'autres, sauter dedans le plus vite possible pour avoir une place assise, et ensuite ca klaxonne a mort pendant tout le trajet! A Mamallapuram on a mange du poisson et on a joue avec des petits sur la plage. La baignade en maillot ne fait pas vraiment partie des coutumes locales ! Un peu plus au sud, a Pondichery, nous nous sommes reposes quelques jours dans l'ancien quartier colonial francais. Beaucoup de tres belles et anciennes demeures. On a vu dans un petit temple un elephant qui benissait les gens en leur touchant la tete avec sa trompe! On a aussi vu des Indiens faire une partie de petanque !!! Nous sommes descendus jusqu'a la pointe sud de l'Inde, Kanyakumari, ou on peut voir le coucher du soleil en meme temps que le "lever de la lune" mais...y'avait trop de nuages ! On voit plein de belles choses dans ce pays, mais on est quand meme choques par ce qui saute d'abord aux yeux: la salete, des detritus un peu partout, les odeurs et surtout l'extreme pauvrete de certains...ce qui contraste avec de tres bons plats, des paysages superbes et d'autres classes sociales qui ont les moyens...
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